ในคติความเชื่อจีน หนุ่มสาวมักไปขอพรให้สมหวังเรื่องความรัก กับ ผู้เฒ่าจันทรา (月下老人 เยว่เซี่ยเหล่าเหริน หรือเรียกย่อ ๆ ว่า 月老 เยว่เหล่า) ท่านเป็นเทพพ่อสื่อ เป็นชายชรา ที่ถือด้ายแดงเอาไว้ เพื่อผูกด้ายแดงจับคู่ชายหญิงที่มีวาสนาในความรักต่อกัน บางแห่งจะถือสมุดบันทึก ซึ่งเป็นสมุดที่ท่านคอยจดไว้ว่าใครเป็นคู่บุพเพสันนิวาสกันบ้าง

เรื่องราวของผู้เฒ่าจันทรานี้ มีบันทึกเป็นหนังสือครั้งแรกในยุคราชวงศ์ถัง ราว ๆ พันกว่าปีก่อน ในหนังสือรวมเรื่องเล่านิยายต่าง ๆ ที่ชื่อว่า ซวี่เสวียนไกว้ลู่ (续玄怪录) ในบทที่ชื่อว่า ร้านหมั้นหมาย (ติ้งฮุนเตี้ยน 定婚店) เขียนโดย หลี่ฟู่เหยียน เรื่องมีอยู่ว่า…

มีบัณฑิตหนุ่ม ชื่อว่า เหวยกู้ เดินทางมาที่เมืองซ่งเฉิง ขณะพักที่โรงเตี๊ยม ได้พบผู้เฒ่าคนหนึ่งนั่งอยู่หน้าร้าน เปิดสมุดที่เต็มไปด้วยอักษรประหลาดที่เหวยกู้อ่านไม่ออก เขาจึงถามท่านผู้เฒ่าว่า นั่นคือหนังสืออะไร ผู้เฒ่าตอบว่า เป็นสมุดบันทึกคู่บุพเพสันนิวาสของชายหญิงทั่วแผ่นดิน เหวยกู้สังเกตเห็นข้าง ๆ ท่านผู้เฒ่า มีกระเป๋าใบใหญ่วางอยู่ จึงถามอีกว่า ในกระเป๋านั้นใส่อะไร ท่านก็ตอบว่า ใส่ด้ายแดงวิเศษสำหรับผูกข้อเท้าชายหญิงที่เป็นเนื้อคู่กัน ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน ห่างกันแค่ไหน แตกต่างกันเพียงใด หากได้ผูกด้ายแดงเข้าด้วยกันแล้ว ทั้งคู่จะได้ครองคู่กันอย่างแน่นอน

ว่าแล้วท่านผู้เฒ่าก็เดินพาเหวยกู้ไปยังตลาด เมื่อถึงตลาด เห็นหญิงตาบอดอุ้มเด็กหญิงตัวน้อยเดินมา ท่านผู้เฒ่าจึงบอกกับเหวยกู้ว่า เด็กหญิงคนนั้นคือเนื้อคู่ของท่านในอนาคต เหวยกู้ฟังแล้วไม่พอใจอย่างยิ่ง เพราะบัณฑิตหนุ่มอย่างเขา ในภายหน้าย่อมได้เป็นขุนนางในราชสำนัก จะมามีเนื้อคู่เป็นลูกสาวคนตาบอดได้อย่างไร แต่ท่านผู้เฒ่าก็สำทับอีกทีว่า ด้ายแดงผูกไว้แล้ว ยังไงไม่แคล้วก็ต้องเป็นคู่กัน ว่าแล้วท่านก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย 

เหวยกู้ ไม่ต้องการให้คำทำนายของผู้เฒ่าเป็นจริง จึงสั่งให้คนรับใช้ไปฆ่าเด็กผู้หญิงคนนั้น หลังจากคนรับใช้มารายงานว่าได้สังหารแล้ว เหวยกู้จึงมั่นใจว่า ด้ายแดงจะไม่แผลงฤทธิ์อย่างแน่นอน

เวลาผ่านไป 14 ปี เหวยกู้ก็เข้ารับราชการเป็นขุนนางตำแหน่งใหญ่โต และเขาก็ได้สมรสกับธิดาของ หวังไท่ ผู้ตรวจการเมืองเซี่ยงโจว ในคืนวันสมรส เมื่อเขาเปิดผ้าปิดหน้าภรรยา พบว่า บริเวณคิ้วของภรรยามีรอยแผลเป็นจาง ๆ อยู่ จึงถามเธอว่า เกิดจากอะไร ภรรยาสาวก็ตอบว่า เมื่อ 14 ปีก่อน ตอนเธอเป็นเด็ก ได้ไปท่องเที่ยวเมืองซ่งเฉิง ขณะที่แม่นมอุ้มเธอเดินเที่ยวตลาดอยู่นั้น มีคนร้ายพุ่งเข้ามาใช้มีดแทงเธอแล้วหนีไป แต่โชคดีที่เธอโดนมีดแค่บริเวณคิ้ว ไม่ได้เป็นอันตรายถึงชีวิต แผลมีดก็กลายมาเป็นแผลเป็นถึงทุกวันนี้ เหวยกู้ได้ฟังก็ตกใจมาก จึงเล่าเรื่องราวเมื่อ 14 ปีก่อนให้เธอฟัง จึงรู้กันว่า ผู้เฒ่าท่านนั้นคือ เทพพ่อสื่อผู้คอยผูกด้ายแดงจับคู่ให้มนุษย์ และทั้งสองก็ครองรักอย่างมีความสุขและยั่งยืนไปตลอดชีวิต

ต่อมา นายอำเภอเมืองซ่งเฉิงทราบเรื่องราวนี้ จึงเปลี่ยนชื่อร้านแห่งนั้น จาก หนันเตี้ยน เป็น ติ้งฮุนเตี้ยน ที่แปลว่า ร้านหมั้นหมาย นั่นเอง

อ่านเรื่องนี้แล้ว ก็รู้สึกถึงความศักดิ์สิทธิ์ของผู้เฒ่าจันทรา แต่ก็แอบรู้สึกว่า บัณฑิตเหวยกู้ ก็โหดใช่เล่น บุญเก่าคงมีเยอะจึงยังโชคดีฆ่าเนื้อคู่ตนเองไม่สำเร็จ ไม่งั้นบาปกรรมคงตามมาภายหลัง

เรื่องราวของผู้เฒ่าจันทรา จึงกลายมาเป็นคติความเชื่อของชาวจีน หากผู้ใดต้องการขอพรให้สมหวังในความรัก ให้ได้เจอเนื้อคู่ ก็มักจะไปขอพรจาก เยว่เหลา หรือ ผู้เฒ่าจันทรา

ผู้เฒ่าจันทรา ที่มีชื่อเสียงและคนไทยนิยมไปขอพร ในฮ่องกง จะมีที่ วัดหวังต้าเซียน ที่นั่นประดิษฐานรูปเยว่เหลา องค์สีทองงดงาม ถือด้ายแดงอยู่ระหว่างรูปปั้นเจ้าบ่าวเจ้าสาว คนไปไหว้ก็นำด้ายแดง ทำมือมุทราตามแบบที่วัดแสดงไว้ แล้วไปผูกไว้เพื่อให้รักสมหวัง

ช่วงนี้ไปต่างประเทศไม่สะดวก ก็สามารถไปไหว้ขอพรเยว่เหลา ได้ที่ วัดเล่งเน่ยยี่ เยาวราช เมื่อหันหน้าเข้าหาองค์พระประธาน ให้มองไปทางขวา จะมีตู้รวมเทพเจ้าต่าง ๆ เดินไปตรงนั้น จะมีป้ายเขียนว่า 月下老人 (ง้วยแอ๋เหล่านั้ง) เทพเนื้อคู่ ขอพรคู่ชีวิต คำว่า ง้วยแอ๋เหล่านั้ง เป็นภาษาแต้จิ๋วของคำว่า เยว่เซี่ยเหล่าเหริน นั่นเอง ในตู้นั้นจะมี เทียงโหวเซี้ยบ้อ เจ้าแม่เทวีสวรรค์, ฮั่วกวงไต่ตี่ เทพอัคคีสามตา, กิมฮวยเนี้ย แม่ซื้อ และ เฮี่ยงตั้วเตียกเม้ง ไฉ่ซิ้งเอี๊ยภาคบู๊ อยู่ด้วยกัน

เล่าไว้ในวันวาเลนไทน์​ 2022 ขอให้ทุกท่านสมหวังในความรักนะครับ

****************************
เขียนโดย พัลลาส Pallas
14 กุมภาพันธ์ 2022
****************************